A pesar de algunos chistes fáciles que se hicieron populares durante el franquismo en los que se afirmaba que ningún ruso había probado jamás la ensaladilla rusa, lo cierto es que sí, que es uno de los platos mas familiares de aquel país y, de hecho, fue inventado en el restaurante L' Hermitage de Moscú.

Claro que no tenía nada que ver con lo que actualmente se sirve en España (la preparaba con carne de venado y vinagreta), de hecho, a la muerte del cocinero Lucien Olivier, su creador, este plato desapareció y poco a poco fue transformándose según los gustos de las diferentes regiones, pero sigue presente en la mesa de Navidad, donde se come con pollo y naranjas.
En España suele prepararse con atún en conserva, pero de las que más me han gustado, ninguna llevaba este ingrediente.
En Jerez, mi amigo Bertrand Domecq, me indicó un bar donde hacían la mejor del mundo y, aunque el dueño era más borde que la Reina de Inglaterra, poco a poco fui sacando sabores hasta encontrar esta receta. Desde entonces es la mía, bueno, la de mi mujer, que es quién la prepara.

La receta
En una olla ponemos a calentar agua con sal y, cuando rompe a hervir, metemos las gambas, solo un hervor. Retiramos con una espumadera y, en ese mismo agua, metemos las patatas sin pelar y las zanahorias. Cuando podamos tocar las gambas, las pelamos y metemos las cabezas otra vez en la olla, para dar sabor a las patatas.
Una vez cocidas, se dejan enfriar por completo y luego se pican al tamaño de un guisante.
En un bol grande, ponemos todo picado (conviene guardar alguna gamba para decorar y si acaso alguna rodaja de aceituna, de huevo y de zanahoria), se cubre de mahonesa y se remueve con cuidado de no machacar las hortalizas.
Tanto me gusta, que hasta a veces la como sola para cenar, pero como más rica está es con algún pescado azul, por ejemplo con un bonito a la parrilla como el de la foto, o con un salmón o lubina a la bellavista que es una horterada, pero están deliciosos.
Esta es mi receta favorita, pero claro, hay mil. Solo les pido que no compren nunca esas cosas artificiales congeladas, es una blasfemia gastronómica tan deleznable como las tortillas de patata precocinadas.

   Ya sé que la foto es más fea que los Monegros, pero es que la saqué de una guarnición y ahora, como estoy a régimen, pues no puedo hacer ensaladilla porque soy capaz de comerme un kilo, así que, pido disculpas, pero tendrán que echarle imaginación. Unas gambitas peladas haciendo corona, unos fideos de anchoa, unas aceitunas verdes como ojitos... ¡Ay mísero de mí, y ay, infelice! Me río yo de las penas de Calderón, si probase una dieta de Jesús Bernardo, se iba a enterar de lo que vale un peine.